妊娠期孕婦體內(nèi)雌激素、孕激素、胎盤(pán)生乳素升高，使乳腺發(fā)育、乳腺體積增大、乳暈加深，為泌乳做好準(zhǔn)備。當(dāng)胎盤(pán)剝離娩出后，產(chǎn)婦血中雌激素、孕激素及胎盤(pán)生乳素水平急劇下降，抑制下丘腦分泌的催乳素抑制因子（prolactin inhibiting factor，PIF）釋放，在催乳素作用下，乳汁開(kāi)始分泌。嬰兒每次 吸吮乳頭時(shí)，來(lái)自乳頭的感覺(jué)信號(hào)經(jīng)傳入神經(jīng)到達(dá)下丘腦，通過(guò)抑制下丘腦分泌的多巴胺及其他催乳 素抑制因子，使腺垂體催乳素呈脈沖式釋放，促進(jìn)乳汁分泌。吸吮乳頭還能反射性地引起神經(jīng)垂體釋放縮宮素（oxytocin），縮宮素使乳腺腺泡周圍的肌上皮收縮，使乳汁從腺泡、小導(dǎo)管進(jìn)入輸乳導(dǎo)管和乳竇而噴出乳汁，此過(guò)程稱為噴乳反射。吸吮及不斷排空乳房是保持乳腺不斷泌乳的重要條件。由于乳汁分泌量與產(chǎn)婦營(yíng)養(yǎng)、睡眠、情緒和健康狀況密切相關(guān)，保證產(chǎn)婦休息、足夠睡眠和營(yíng)養(yǎng)豐富飲食，并避免精神刺激至關(guān)重要。若此期乳汁不能正常排空，可出現(xiàn)乳汁淤積，導(dǎo)致乳房脹痛及硬結(jié)形成；若乳汁不足可出現(xiàn)乳房空軟。