奇經八脈是任、督、沖、帶、陰維、陽維、陰蹺、陽蹺脈的總稱。它們與十二正經不同，既不直屬臟腑，又無表里配合，故稱“奇經”。其生理功能，主要是對十二經脈的氣血運行，起溢蓄、調節(jié)作用。

任脈：為諸條陰經交會之脈，故稱“陰脈之海”，具有調節(jié)全身陰經經氣的作用。

督脈稱“陽脈之海”，諸陽經均與其交會，具有調節(jié)全身陽經經氣的作用。

沖脈為“十二經之海”，十二經脈均與其交會，具有涵蓄十二經氣血的作用醫(yī)學|教育網。

帶脈約束諸經。陰維脈，陽維脈分別調節(jié)六陰經和六陽經的經氣，以維持陰陽協調和平衡。陰蹺、陽蹺脈共同調節(jié)肢體運動和眼瞼的開合功能。

奇經八脈中的腧穴，大多寄附于十二經之中，唯任、督二脈，各有其專屬的腧穴，故與十二經相提并論，合稱為“十四經”。

十四經，是針灸學科內容的重要部分，由于十四經具有一定的循環(huán)路線和病候及其專屬腧穴主治醫(yī)學|教育網；它不但是經絡系統(tǒng)的主干，而且在臨床上還是辯證歸經（診斷疾?。┖脱浫⊙ㄊ┲蔚幕A。因此，學習針灸學，必須熟悉和掌握十四經所具有的特點。