來自外界物體的光線，通過眼內的折光系統(tǒng)在視網膜上形成物像，是視網膜內的感光細胞被刺激的前提條件。視網膜像還有一個物理范疇內的內像，用幾何光學的原理可以較容易地對它加以說明，和外界物體通過照相機的中的透鏡組在底片上形成的物像并無原則上的區(qū)別；但視覺系統(tǒng)最后在主觀意識上形成的“像”，則是屬于意識或心理范疇的主觀印象，它由來自視網膜的神經信息最終在大腦皮層等中樞結構內形成。

　　作為感受器生理，醫(yī)學教.育網搜集整理重點是視網膜怎樣把物理像轉換成視神經纖維上的神經信號，以及在這些信號的序列和組合中怎樣包括了視網膜像、亦即外界物體所提供的信息內容。應該提出，視覺研究的進展雖然較快，但也只是初步的。