神經嵴的分化敘述：

胚胎發(fā)育的第3周，三胚層胚盤已形成。此時，發(fā)育中的脊索和鄰近的間充質誘導其表面的外胚層形成神經板，神經板在發(fā)育中，其柱狀細胞變?yōu)樯险聦挼男ㄐ?，使神經板的外側緣隆起，神經板的中軸處形成凹陷稱神經溝，降起處稱神經褶。神經褶的頂端與周圍外胚層交界處稱神經嵴。在胚胎第4周，兩側神經褶在背側中線匯合形成神經管的過程中，位于神經嵴處的神經外胚層細胞，未進入神經管壁，而是離開神經褶和外胚層進入中胚層，這部分神經嵴細胞是特殊的多潛能干細胞。它們位于神經管和表面外胚層之間，形成沿胚胎頭尾走向的細胞帶，以后分為兩條細胞索，列于神經管背外側。這種上皮-間充質的轉化是胚胎發(fā)生的關鍵因素。

胚胎第4周，神經嵴細胞發(fā)生廣泛的遷移，衍化成機體不同的細胞并形成許多重要組織成分。神經嵴細胞的分化對于頭頸部的正常發(fā)育尤為重要。它們分化成的組織及細胞有：

1.神經系統(tǒng)組織：Schwann細胞、面神經的膝狀節(jié)、舌咽神經的上節(jié)和迷走神經頸節(jié)、與Ⅴ、Ⅶ、Ⅸ、Ⅹ各腦神經相聯系的植物性神經節(jié)如睫狀神經節(jié)、篩神經節(jié)、蝶腭神經節(jié)和頜下神經節(jié)、神經節(jié)內神經元周圍的衛(wèi)星細胞、腦膜醫(yī)學教|育網搜集整理。

2.內分泌組織：甲狀腺的濾泡旁降鈣素細胞、頸動脈體的化學感受器細胞和頸動脈竇的壓力感受器細胞。

3.結締組織：頭面部的大部分結締組織都來自于神經嵴細胞，由于它們起源于外胚層的神經嵴細胞，所以這些結締組織又稱外胚間葉組織或外間充質。它們包括面部所有的骨、顱骨、鰓弓軟骨、牙本質、牙骨質、牙髓、牙周膜、血管周細胞、血管平滑肌。橫紋肌、腺體及皮膚脂肪組織的周圍組織也來自神經嵴細胞。此外，還包括眼角膜、鞏膜和睫狀肌，以及甲狀腺、甲狀旁腺、淚腺和涎腺的結締組織。

4.皮膚組織：皮膚及黏膜的黑色素細胞、真皮及其平滑肌醫(yī)學教|育網搜集整理。

神經嵴細胞遷移丌始的標志是細胞間黏附分子N-鈣黏蛋白結合部位轉化為H-鈣黏蛋白結合部位。遷移的細胞還有L1黏附分子的高表達。

神經嵴細胞的遷移和分化主要受多種信號分子和基因的調控，信號分子主要有維甲酸、成纖維細胞生長因子（FGF）、內皮素和Wnt家族；調節(jié)基因主要有HOX基因、Msx基因、Otx基因、Pax基因和AP-2基因。