先將藥材浸泡30——60分鐘，用水量以高出藥面為度。一般中藥煎煮兩次，第二煎加水量為第一煎的1/3——1/2。兩次煎液去渣濾凈混合后分2次服用。

煎煮的火候和時間，要根據(jù)藥物性能而定。一般來講，解表藥、清熱藥宜武火煎煮，時間宜短，煮沸后煎3——5分鐘即可；補養(yǎng)藥需用文火慢煎，時間宜長，煮沸后再續(xù)煎30——60分鐘。

某些藥物因其質地不同，煎法比較特殊，處方上需加以注明，歸納起來有先煎、后下、包煎、另煎、溶化、泡服、沖服、煎湯代水等不同煎煮法。