五行學說對世界本原的認識也從屬于氣一元論，不僅具有自然觀的特征，更具有樸素的普遍系統(tǒng)論性質。五行學說對宇宙本原的認識側重于世界的物質構成，認為木、火、土、金、水是構成世界萬物的物質元素，與氣一元論主要說明世界的物質本原不同。五行學說用五行的生克制化、乘侮勝復規(guī)律，來說明自然界萬事萬物整體動態(tài)平衡性，視五行為宇宙的普遍規(guī)律，以五行為基礎闡述事物之間生克制化、乘侮勝復的相互關系。由氣而生成的天地萬物，是由木、火、土、金、水五行結構系統(tǒng)所組成的整體，賴五行結構系統(tǒng)之間的生克制化、乘侮勝復機制，維持自然界的整體動態(tài)平衡。人體是一個以五臟為中心的五行結構系統(tǒng)所組成的有機整體。人與環(huán)境也是一個有機整體。中醫(yī)學應用五行學說，從系統(tǒng)結構觀點分析了人體局部與局部、局部與整體之間的有機聯(lián)系，以及人體與外界的統(tǒng)一，論證了人體是一個統(tǒng)一整體的整體觀念。醫(yī)學|教育網(wǎng)|整理|收集。五行生克乘侮勝復的調節(jié)機制，是人體臟腑經(jīng)絡結構系統(tǒng)保持相對穩(wěn)定和動態(tài)平衡的原因。故曰：“造化之機，不可無生，亦不可無制。無生則發(fā)育無由，無制則亢而為害”（《類經(jīng)圖翼·運氣》），必須生中有制，制中有生，才能運行不息，相反相成。“氣有余，則制己所勝而侮所不勝。其不及，則己所不勝，侮而乘之；己所勝，輕而侮之”（《素問·五運行大論》）。“有勝之氣，其必來復也”（《素問·至真要大論》）。“微者復微，甚者復甚，氣之常也”（《素問·五常政大論》）。氣有陰陽，陰陽合而生五行，五行和陰陽結合而化生萬物。五行系統(tǒng)結構的矛盾運動是宇宙的普遍規(guī)律，也是生命運動的普遍規(guī)律。陰陽五行的矛盾運動是人體之氣運動的具體表現(xiàn)，是人體臟腑經(jīng)絡的運動規(guī)律，是生命運動的普遍規(guī)律。

　　總之，氣一元論與陰陽五行學說相比較，更具“本體論”性質，旨在說明天地萬物的物質統(tǒng)一性，人之生死，全在乎氣。醫(yī)學|教育|網(wǎng)整理。陰陽五行學說更具方法論特征。

　　陰陽學說和五行學說相比較，陰陽學說旨在說明一切生命現(xiàn)象都包含著陰陽兩個矛盾方面。就人體而言，“人生有形，不離陰陽”（《素問·寶命全形論》），“生之本，本于陰陽”（《素問·生氣通天論》），“陰陽者，一分為二也”（《類經(jīng)·陰陽類》），從而揭示了生命運動的動因、源泉和最一般最普遍的聯(lián)系和形式。而五行學說則具體地說明了人體臟腑經(jīng)絡的結構關系及其調節(jié)方式，即人體整體動態(tài)平衡的特殊規(guī)律。所以，中醫(yī)學言臟腑必及陰陽而寓五行，論臟腑的生克制化又必賅陰陽。健康的本質是機體內部，以及機體與外界環(huán)境的動態(tài)平衡，而平衡的破壞則導致疾病。調節(jié)陰陽，以求得機體整體平衡是中醫(yī)治療疾病的根本原則，所謂“治病必求其本”，“本者，本于陰陽也”。而五行相生相勝的多路調節(jié)則是調節(jié)陰陽的具體化。

　　陰陽言氣的矛盾對立，五行說明氣有生克，兩者相互滲透，相互包涵，“舉陰陽則賅五行，陰陽各具五行也；舉五行即賅陰陽，五行各具陰陽也”（戴震《孟子字義疏證·天道》）。“五行，即陰陽之質；陰陽，即五行之氣。氣非質不立，質非氣不行。行也者，所以引陰陽之氣也”（《類經(jīng)圖翼·運氣》）。氣化流行，生生不息。氣化是一個自然過程，氣運動變化的根本原因，在于其自身內部的陰陽五行的矛盾運動。陰陽有動靜，五行有生克，于是形成了氣的運動變化。

　　總之，中醫(yī)學按著氣——陰陽——五行的邏輯結構，從氣——陰陽——五行的矛盾運動，闡述了生命運動的基本規(guī)律，構筑了中醫(yī)學的理論體系。

　　氣一元論、陰陽學說和五行學說是中國古代樸素的自然觀和方法論。中醫(yī)學在哲學與自然科學尚未徹底分開的古代，把當時先進的氣一元論、陰陽學說和五行學說與醫(yī)學理論熔鑄成一個不可分割的整體。‘用哲學概念說明醫(yī)學中的問題，同時又在醫(yī)學理論的基礎上，豐富和發(fā)展了哲學思想。哲學幫助了醫(yī)學，，醫(yī)學豐富了哲學，相輔相成，相得益彰。但是，在氣一元論、陰陽學說和五行學說基礎上的中醫(yī)學理論也不可能從根本上超出樸素直觀的水平。

　　因此，我們應當站在現(xiàn)代最先進的認識水平，從現(xiàn)代科學和哲學的最新成就中去尋找與中醫(yī)學有聯(lián)系的東西，從中發(fā)現(xiàn)可以使中醫(yī)學迅速走向現(xiàn)代化的最適合的方法與工具，讓中醫(yī)學在現(xiàn)代開出更鮮艷的花朵，結出更豐碩的果實。