人需要6種常量礦物質，其量在每天0.3～2.0g的范圍內(nèi)。其中4種（鈉，鉀，鈣和鎂）是陽離子，2種（磷和氯）附有陰離子。

　　人需要9種痕量元素（微量元素），量很小（每天μg～mg）：鐵，碘，氟，鋅，鉻，硒，錳，鉬和銅。除氟和鉻以外，這些微量元素的每一種都是酶或內(nèi)分泌系統(tǒng)的一種成分。所有微量元素在高濃度時都是有毒的，有些（砷，鎳和鉻）已牽涉到致癌作用。

　　除鐵，鋅和碘以外，微量元素缺乏并不常在食用普通飲食的成人中自發(fā)地產(chǎn)生；醫(yī)學|教育網(wǎng)搜集整理然而，嬰兒更為敏感，因為他們生長迅速，攝入量變化大。為治療遺傳性代謝錯誤以及胃腸外營養(yǎng)和腎透析的發(fā)展而使用合成飲食，所有這些存在著醫(yī)源性的危險性，證明了微量元素的重要性。中毒可能由于過量攝入微量元素引起，例如，吹噓為預防慢性病源泉的“健康食品”。有時礦物質缺乏或中毒是由遺傳性疾病引起的。