小兒百日咳是由百日咳桿菌引起的急性呼吸道傳染病，以陣發(fā)性痙攣性咳嗽為特征。

發(fā)病過程可分為三期（經(jīng)過7～10天潛伏期開始發(fā)病）

第一期：病初與一般上感咳嗽相似醫(yī)學(xué)|教育網(wǎng)|搜集整理，患兒可伴有輕微發(fā)熱、打噴嚏、流涕等上感癥狀，此時病菌在氣管、支氣管粘膜上生長繁殖，刺激呼吸道粘膜，引起呼吸道粘膜炎癥，把這個階段稱做為卡他炎癥期，此期歷時約1～2周

第二期：于病程約2周起出現(xiàn)典型陣發(fā)性痙攣性咳嗽，表現(xiàn)為成串的緊接不斷的咳嗽，連續(xù)十幾聲至數(shù)十聲，作一口長吸氣，相繼出現(xiàn)雞鳴樣回聲，至吐出呼吸道中粘稠分泌物為止。

由于咳嗽劇烈，還可見到面部浮腫、甚至發(fā)紫、兩眼鼓出、淚涕交流、眼結(jié)膜出血、舌下系帶潰瘍等。

此時“痙咳”、“回聲” ，是由于呼吸道中粘稠的分泌物刺激粘膜內(nèi)神經(jīng)末稍及吸氣時空氣經(jīng)過痙攣的聲門所產(chǎn)生的。這個階段可稱做百日咳的痙咳期，此期歷時2～8周。

第三期：隨著陣發(fā)性痙咳逐漸減少或消失，氣管、支氣管粘膜上的病菌被排除與消滅，疾病進入恢復(fù)健康的階段，我們所以把這個階段叫作恢復(fù)期，此期約歷經(jīng)2～3周。

另外，在臨床上小嬰兒的癥狀特殊，常無痙咳及典型高調(diào)吸氣聲，而常表現(xiàn)為陣發(fā)性呼吸暫停、青紫、甚則出現(xiàn)抽搐。

還有一些成人或年長兒和經(jīng)過預(yù)防接種的小兒百日咳癥狀可輕而不典型，僅有2～4周或更長時間干咳、缺乏陣發(fā)性痙咳，亦有少數(shù)百日咳病兒因病程長、免疫力低等原因而繼發(fā)其他細菌或病毒等感染，產(chǎn)生并發(fā)癥。