動脈粥樣硬化是由于脂肪、血栓、結(jié)締組織和碳酸鈣在血管（主要是動脈，但也包括靜脈）沉積所造成的一種對人體有害的狀態(tài)。其特點(diǎn)是動脈管壁增厚變硬、失去彈性和管腔縮小，由于在動脈內(nèi)膜上積聚的脂質(zhì)外觀呈黃色粥樣，因此稱為動脈粥樣硬化。主要累及大中型動脈，其臨床表現(xiàn)主要以受累器官的病象為主。動脈粥樣硬化是一組稱為動脈硬化的血管病中最常見、最重要的一種。

（一）一般表現(xiàn)：可能出現(xiàn)腦力與體力衰退。

（二）主動脈粥樣硬化：大多數(shù)無特異性癥狀。主動脈粥樣硬化最主要的后果是形成主動脈瘤，以發(fā)生在腎動脈開口以下的腹主動脈處為最多見r其次在主動脈弓和降主動脈。腹主動脈瘤多在體檢時查見腹部有搏動性腫塊而發(fā)現(xiàn)，腹壁上相應(yīng)部位可聽到雜音，股動脈搏動可減弱。胸主動脈瘤可引起胸痛、氣急、吞咽困難、咯血、聲帶因喉返神經(jīng)受壓而麻痹引起聲音嘶啞、氣管移位或阻塞、上腔靜脈或肺動脈受壓等表現(xiàn)。主動脈瘤一旦破裂，可迅速致命。在動脈粥樣硬化的基礎(chǔ)上也可發(fā)生動脈夾層分離。

（三）冠狀動脈粥樣硬化：冠狀動脈粥樣硬化使血管腔狹窄或阻塞，或（和）因冠狀動脈功能性改變（痙攣）導(dǎo)致心肌缺血缺氧或壞死而引起的心臟病。冠狀動脈粥樣硬化性心臟病是動脈粥樣硬化導(dǎo)致器官病變的最常見類型，也是嚴(yán)重危害人類健康的常見病醫(yī)學(xué)/教/育網(wǎng)整理搜集。

（四）顱腦動脈粥樣硬化：顱腦動脈粥樣硬化最常侵犯頸內(nèi)動脈、基底動脈和脊動脈，頸內(nèi)動脈入腦處為特別好發(fā)區(qū)，病變多集中在血管分叉處。粥樣斑塊造成血管狹窄、腦供血不足或局部血栓形成或斑塊破裂，碎片脫落造成腦栓塞等腦血管意外（缺血性腦卒中）；長期慢性腦缺血造成腦萎縮時，可發(fā)展為血管性癡呆。

（五）腎動脈粥樣硬化：可引起頑固性高血壓，年齡在55歲以上而突然發(fā)生高血壓者，應(yīng)考慮本病的可能。如發(fā)生腎動脈血栓形成，可引起腎區(qū)疼痛、尿閉和發(fā)熱等。長期腎臟缺血可致腎萎縮并發(fā)展為腎衰竭。

（六）腸系膜動脈粥樣硬化：可能引起消化不良、腸道張力減低、便秘和腹痛等癥狀。血栓形成時，有劇烈腹痛、腹脹和發(fā)熱。腸壁壞死時，可引起便血、麻痹性腸梗阻和休克等癥狀。

（七）四肢動脈粥樣硬化：以下肢動脈較多見，由于血供障礙而引起下肢發(fā)涼、麻木和典型的間歇性跛行，即行走時發(fā)生腓腸肌麻木、疼痛以至痙攣，休息后消失，再走時又出現(xiàn)；嚴(yán)重者可持續(xù)性疼痛，下肢動脈尤其是足背動脈搏動減弱或消失。如動脈管腔完全閉塞時可產(chǎn)生壞疽。