從病因學觀點系統(tǒng)地論述影響健康與疾病的各種因素，可對預防提供指導作用。

現(xiàn)代醫(yī)學認為，影響健康的主要因素有：①環(huán)境因素：除了生物因素外，同時有物理、化學、社會、經(jīng)濟、文化等因素，亦即有自然環(huán)境、社會環(huán)境和心理環(huán)境的因素；②生活方式：包括營養(yǎng)、風俗習慣、嗜好（吸煙、飲酒等）、體育鍛煉、精神緊張等；③生物遺傳因素；④衛(wèi)生服務：社會上醫(yī)療衛(wèi)生的設施和制度及其利用。這四個因素相互依存、相互影響，通過人口學特征、文化系統(tǒng)、人們的滿足感或精神狀態(tài)、生態(tài)平衡及自然資源互相聯(lián)系起來并保持平衡狀態(tài)。

預防這四種因素的不良作用已遠非單純應用生物醫(yī)學方法所能解決，同時還必須注意致病的社會、心理等因素，因為人類本身具有整體性和社會性的特點，人體處于內環(huán)境與外環(huán)境各種因素相互聯(lián)系、相互作用的生態(tài)關系之中，人們對醫(yī)學與健康的思維日趨全方位和多層次。一方面，傳染病的防制理論與技術基本成熟，絕大多數(shù)傳染病都能得到控制；另一方面，新的傳染病又在出現(xiàn)（例如艾滋病）。世界上還有許多不發(fā)達的地區(qū)，傳染病仍比較猖獗。一方面，慢性非傳染疾病的研究取得了重大進展；另一方面，許多慢性非傳染性疾病又遠遠不能得到控制（尤其是腫瘤和心血管疾?。?。一方面，人類的壽命得到了大大的延長；另一方面，也相應提出了生命質量的高需求。因此，醫(yī)學模式自然由生物醫(yī)學模式逐漸發(fā)展為生物-心理-社會醫(yī)學的現(xiàn)代醫(yī)學模式。

隨著醫(yī)學模式的發(fā)展，健康觀念也發(fā)生了相應的改變，由消極地治療疾病保持健康，到積極地預防疾病促進健康；健康的范圍也由個體健康擴大到群體健康；健康的要求也由生理健康發(fā)展到心理健康；健康的內涵已經(jīng)逐步由生物健康的領域擴展到社會健康的領域。WHO憲章中對健康下的定義為：“健康不僅是沒有疾病或虛弱，而是要有一種健全的身心狀態(tài)和適應能力。”這種健康觀顯然是建立在新的醫(yī)學模式的基礎上的。醫(yī)學模式的發(fā)展對醫(yī)學科學，特別是預防醫(yī)學發(fā)揮了重大的影響。